Коммунальные квартиры в современной Москве - большая редкость, особенно в центре города. Квартира на Красной Пресне, в которой проживает герой моего повествования - Эдуард как раз и является одной из немногих уцелевших.
Эдуард - всеобщий любимец. Он очень воспитан, в меру серьезен, всегда приветлив и, несмотря на уже достаточно преклонный возраст, необычайно красив, хотя и не обладает вовсе родословной. Поговаривают, что его покойная хозяйка Мария Аркадьевна Фрэз, пребывая уже в преклонном возрасте, отбила кота у шайки малолетних хулиганов в начале девяностых годов,чем она разумеется очень гордилась, а кот был ей очень благодарен. Кроме того, с первого дня своего пребывания в квартире на Пресне, Эдуард был очень спокоен и вел очень размеренный образ жизни, чем очень они были очень схожи с Марией Аркадьевной...
Каждый день они вставали в шесть часов утра - Мария Аркадьевна несмотря на возраст, все еще работала в детской поликлинике, объясняя свое нежелание уходить с работы тем, что "врачи в наше время перевелись, лечить никто не лечит, только и знай на лапу давай", она же всегда оказывала помощь всем, кому она нужна, не отказываясь при этом от подарков, но и не настаивая на них. Все время пока она находилась на работе, Эдуард уходил в гости к соседям по комнатам. которые всегда были рады его визитам и каждый раз угощали чем-нибудь вкусненьким. Вечером, когда Мария Аркадьевна возвращалась. они ужинали и разговаривали. Точнее разговаривала только Мария Аркадьевна - то с Эдуардом, то с телевизором. то сама с собой. Иногда они вместе ходили в гости к соседям по комнатам,в эти моменты Эдуард был самым счастливым котом на земле - Мария Аркадьевна рассказывала какой молодец ее любимец, как он "не дерет, не ссыт и не мяукает без причины, как все остальные коты,словом- аристократ", все находящиеся в комнате смеялись, хвалили,гладили и кормили соседского "аристократа". Кроме гостей, Эдуард очень любил смотреть в окно и периодически жевать фикус, стоявший на подоконнике. За окном был совсем другом мир - как в телевизоре, но только какой-то другой, вероятно даже живой - иногда из него доносились посторонние запахи, холодные ветра, насекомые и листья... Он долго мог всматриваться и внюхиваться в этот мир за стеклом, пока не подходила к нему Мария Аркадьевна и не брала на руки со словами " опять поел весь фикус, как же тебе не стыдно", но тут же успокаивалась садясь на кресло и они вместе дремали... Так каждый день Эдуарда был похож на другой.
Но в один день все изменилось. Мария Аркадьевна целый день пролежала на постели, хотя с утра явно собиралась на работу, вокруг нее постоянно толпились соседи, и нервы Эдуарда были натянуты как струны - он предчувствовал что-то страшное. Потом вошли какие-то люди, Мария Аркадьевна погладила кота и пообещала скоро вернуться, после чего ее переложили с кровати на носилки и вынесли из комнаты. Весь день кот ходил из стороны в сторону, а кода за окном стемнело, забрался на подоконник и посмотрев сквозь пыльное стекло в неизвестный мир, почему то понял, что Мария Аркадьевна не придет...
Через месяц в комнаты Марии Аркадьевны вселилась тридцатипятилетняя одинокая несостоявшаяся актриса театра и кино - Софочка. Она была всегда очень уставшая, много курила и постоянно кричала из коридора в телефонную трубку и пользовалась каким-то вонючим одеколоном, который сама называла "французские духи". Она никак не беспокоила Эдуарда, впрочем его вообще никто не беспокоил. Все жители квартиры, включая Софочку очень любили и уважали кота, его как и прежде гладили кормили и хвалили...
...И все же это было что-то не то. После ухода Марии Аркадьевны что то надорвалось в душе Эдуарда. То ли это сказывался возраст, то ли он действительно так тяжело переживал - он не знал и сам, но факт остается фактом - ему реже хотелось ходить в гости и почти совсем стало неинтересно за окном.
Один раз Эдуард спал на кресле Марии Аркадьевны, как вдруг ему показалось, что он услышал из окна ее голос. В один миг кот вскочил на подоконник, на котором кстати уже давно не было фикуса, и стал пристально вглядываться и вслушиваться. Сквозь пыльное стекло смотрели на него глаза Марии Аркадьевны "съел все-таки фикус, негодник!". Кот хотел ответить, что это Софочка убрала, но во-первых он не умел говорить. как и все порядочные коты, а во-вторых, Мария Аркадьевна как и прежде взяла его на руки и села в кресло. Они задремали...
Следующим утром, когда, заслуженный профессор наук Владимир Львович Островской докуривал свою папиросу, к нему подбежала девочка и протянув листок бумаги убежала прочь. Поглядев на послание, Владимир Львович горько вздохнул: "Эх.. И ведь впрямь Эдуард", поднялся в квартиру и приколол на стене в коридоре детский рисунок, на котором огромный зеленый кот сидел на подоконнике рядом с обглоданным фикусом...